Ayrton Senna da Silva Ayrton Senna da Silva nasceu à 1h e 15 min do dia 21 de março de 1960 na Maternidade de São Paulo e era o segundo filho do casal Milton da Silva e Neide Senna da Silva. Foi, inclusive, seu pai quem construiu o primeiro kart, quando ele tinha apenas 4 anos de idade. Começava, aí, uma das mais brilhantes carreiras do automobilismo mundial. Ayrton tornou-se um ídolo em todo o mundo e, para nós brasileiros, um herói, um motivo de orgulho sempre que exibia nossa bandeira após mais uma de suas brilhantes vitórias. Senna ganhou títulos, mas não perdeu a humildade e nunca deixou de ajudar seus semelhantes. Prova disso são as instituições de caridade que ele ajudava com doações, exigindo apenas que isso não fosse divulgado. Ayrton, embora muito novo, já reclamava que seu kart era muito lento. Seu pai, após saber que o pequeno Senna já trocava as marchas do trator na fazenda sem usar a embreagem, resolveu dar-lhe um kart de verdade aos 7 anos de idade. Sua paixão pelo carro era tão grande que, depois das aulas, o motorista da família o levava para treinar numa pista junto ao Parque do Anhembi, perto de sua casa. Como sua intenção era participar de campeonatos, ele começou a treinar no kartódromo de Interlagos. Aos 8 anos Senna participava de sua primeira corrida num balneário em São Paulo. A corrida era contra pilotos de 18 a 20 anos e o grid de largada seria definido por sorteio. Cada um tiraria de um capacete um papel com um número correspondente à posição de largada. Por ser o mais jovem, Ayrton foi o primeiro a retirar o papel, e, adivinhe, ele tirou o número .......... 1. Em sua primeira corrida ele já largaria na pole position, que seria a marca maior do arrojo e precisão que sempre o acompanharam. Na corrida, Senna era muito mais leve que os outros e manteve-se, assim, por quase toda a prova em primeiro. A 3 voltas do final, um kart tocou-o por trás e ele capotou. Primeira prova, primeira pole e primeira capotagem. Nada mau para um garoto de apenas 8 anos ! Devido ao limite mínimo de 13 anos da época para pilotar um kart, Ayrton teve que esperar até 1973 para estrear oficialmente nas competições. Era dia 1° de julho e Senna obteve sua primeira pole e a primeira vitória oficiais, muito à frente do 2° colocado. À partir daí ele não parou mais de colecionar glórias e títulos. Foi por diversas vezes Campeão Paulista, Brasileiro e Sul Americano e por duas vezes (1979 e 1980) foi Vice Campeão Mundial de kart. Contra a vontade do pai, Senna largou a Faculdade de Administração de Empresa da Faap (SP) e foi para a Inglaterra em busca de novos desafios e mais títulos e, claro, realizar seu sonho de ser piloto de Fórmula 1. Senna assinou contrato com Ralph Firman, dono da fábrica Van Diemen, para a temporada de 1981 de Fórmula Ford 1600. Na primeira corrida ( 1°/ 3 / 81 ) Ayrton da Silva, como era conhecido então, chegou a andar em 4°, mas foi ultrapassado por seu companheiro de equipe e terminou em 5° lugar no autódromo de Brands Hatch. A primeira vitória viria em 15 / 3 / 81, sob forte chuva (outra de suas marcas registradas durante a carreira), também em Brands Hatch. Foram, no total, 12 vitórias, 5 segundos lugares, 3 poles e 10 melhores voltas (em 20 provas) e, claro, o título da Fórmula Ford 1600. Em 1982 Senna participou de dois campeonatos simultaneamente: o inglês e o europeu de Fórmula Ford 2000. Seu carro era um Van Diemen da equipe Rushen Green Racing. Senna venceu os dois campeonatos, fulminando seus adversários. Foram 21 vitórias, 2 segundos lugares e 4 abandonos em 27 provas, somando, também, 15 poles e 24 melhores voltas. Ainda em 82 Senna participou de outras 2 corridas: em Oulton Park ele venceu o "Celebration Day", com um Sunbeam Talbot Ti (também fez a melhor volta) e estreou em novembro na Fórmula 3 em Thruxton, vencendo com um Ralt Toyota RT3. Ayrton totalizou em 1982, 23 vitórias em 29 provas, ou seja, venceu 80% de suas corridas (!) A temporada de 1983, na Fórmula 3 com a equipe West Surrey Racing acabou sendo a mais difícil até então. Senna encontrou em Martin Brundle (depois seu rival na F 1) um adversário à sua altura e teve que por em prática toda sua habilidade e contar com a sorte em alguns momentos. Mas no final Ayrton comemorou mais uma vez o título após 12 vitórias (sendo 9 seguidas, um recorde só batido em 1995), 2 segundos lugares, 16 poles e 3 acidentes com Brundle em 21 corridas. Foi nessa época que, devido às suas 9 vitórias em Silverstone em 3 anos, o autódromo passou a ser chamado de ‘Silvastone’, em referência a seu sobrenome. No final do ano, Senna participou do tradicional GP de Macau, vencendo a prova. O ano de 1983 marcou o primeiro teste de Ayrton Senna com um carro de Fórmula 1. Senna foi convidado por Frank Williams para pilotar um de seus carros e, nas 81 voltas que deu no circuito de Donington (19 / 7 / 83), bateu o recorde da pista ! Após as 3 temporadas de sucesso (48 vitórias em 72 provas, 67%), Ayrton começou a receber propostas de alguma equipes de Fórmula 1, inclusive a McLaren, que lhe daria muitas glórias anos mais tarde. Senna foi sondado, também, pela Brabham e disse, tempos depois, que só não foi contratado pela então campeã do mundo devido a um veto de Nélson Piquet. Surgiu aí a briga entre os dois que durou até sua morte. Ayrton acabou assinando com a Toleman e estreou no GP Brasil em 25 / 3 / 84 , largando em 16° , mas, para sua frustração, abandonou logo no início. Seu primeiro ponto veio na corrida seguinte, em Kyalami. O primeiro show de Senna na F 1 aconteceu a 3 de junho no GP de Mônaco, quando ele largou na 13¦ posição e cruzou a linha de chegada na primeira volta já em nono lugar, debaixo de muita chuva. Na 7¦ volta estava em 7° e após 30 voltas alcançava a segunda posição. Duas voltas depois, quando se aproximava para ultrapassar o líder Alain Prost, o diretor da prova Jackie Icxy encerrou a corrida, o que foi considerado na época uma ajuda a Prost. Anos depois Senna diria que o melhor para ele foi a interrupção da prova "pois, se a corrida continuasse, eu passaria por ele e poderia bater cinco voltas depois. Assim tive mais publicidade do que se tivesse ganho." Ayrton terminou sua primeira temporada em 9° lugar com 13 pontos. Um fato interessante sobre esta corrida em Monte Carlo é que, quando a prova é interrompida antes da metade das voltas previstas, cada piloto recebe apenas metade dos pontos a que teria direito. Assim, Prost recebeu apenas 4,5 pontos (na época a vitória valia 9 pontos). Caso a corrida tivesse as 79 voltas e Prost terminasse em segundo (com Senna o ultrapassando), Alain marcaria 6 pontos, isto é, 1,5 a mais. Detalhe: neste ano ele perdeu o título para Niki Lauda por apenas 0,5 ponto. Senna ganharia sua primeira corrida e Prost, ao final do ano, seu primeiro título. Pela primeira vez (de muitas) Ayrton atrapalhava os planos do francês. Em 1985 Senna foi correr na equipe Lotus. No dia 21 / 4 ,no circuito do Estoril em Portugal, Ayrton largava em sua primeira pole position na Fórmula 1 e, mais uma vez debaixo de chuva, deu um show, obtendo a primeira das 41 vitórias de sua carreira. Neste ano Senna conseguiria mais 5 poles e uma vitória (sob chuva) na Bélgica. Após esta vitória, começou a ser chamado pela imprensa de "Rei da Chuva". No ano seguinte, ainda na equipe do carro preto e dourado, Senna já caía nas graças da torcida brasileira com o segundo lugar no grid e na corrida, fazendo dobradinha com o vencedor da prova Nélson Piquet. Foram mais duas vitórias, cada uma com sua particularidade. A primeira, na Espanha a 13 / 4 , Senna superou Mansell por míseros 14 milésimos de segundo, a segunda menor diferença já registrada até hoje. A segunda vitória da temporada veio em Detroit, a 22 / 6 . No dia anterior o Brasil havia sido eliminado da Copa do México pela França. Em segundo e terceiro chegaram os franceses Jacques Laffite e Alain Prost, o que provocou em Senna um sentimento de vingança. Para mostrar seu orgulho de ser brasileiro, Ayrton fez pela primeira vez a volta da vitória empunhando a bandeira do Brasil, gesto que repetiria por mais 37 vezes em sua carreira. Foram, neste ano, mais 8 poles. O ano de 1987 prometia mais para Senna, já que a Lotus vinha com motor Honda e o novo patrocínio da Camel. Mas os resultados decepcionaram. Foram duas vitórias e apenas uma pole. Em 31 / 5 Senna venceu pela primeira das 6 vezes o GP de Mônaco. Mal acostumado com tantas vitórias antes de chegar à Fórmula 1, quando as máquinas eram praticamente iguais e só o talento prevalecia, Ayrton começava a ficar insatisfeito com seus carros. No final de 87 ele assinou contrato com a McLaren Honda, onde seria companheiro do então bicampeão Alain Prost. O sonho de vencer o GP Brasil nunca esteve tão perto, mas Senna acabou desclassificado da prova por ter trocado de carro após um acidente na largada. Após um início difícil de temporada, Ayrton acabou fazendo valer sua maior determinação e conquistou seu primeiro título mundial ao conseguir 8 vitórias e 13 pole positions, um recorde até então. A conquista veio com a maior atuação de sua carreira (segundo ele próprio, melhor até que no Brasil em 91), no GP do Japão em 30 / 10 . Ayrton largava na pole mas deixou seu carro morrer. Como a reta dos boxes fica em descida no circuito de Suzuka, ele fez a McLaren pegar no tranco. Acabou fazendo a primeira curva em 14° lugar, mas já passava em 8° ao final da primeira volta. Na 16¦ passagem já estava em 3°, numa recuperação impressionante que mostrava o quando era importante para ele aquela vitória e o título. Ao abrirem a 27° volta, Senna, mesmo sendo fechado, passou por Alain Prost e assumiu a liderança, levando seu carro até a vitória para delírio dos torcedores japoneses. A dupla Senna-Prost correria novamente pela McLaren em 89, mas este seria o pior ano para Ayrton na Fórmula 1. Pior não no resultado (foi 2° no Mundial), mas na briga com os cartolas, em especial o francês Jean-Marie Balestre. Senna fez 13 poles e conseguiu 6 vitórias, mas chegou às 2 últimas etapas precisando da vitória. Na penúltima corrida Prost largou melhor mas Senna o alcançou na 47¦ volta, na chicane antes da reta dos boxes em Suzuka. Prost jogou sua McLaren em cima de Ayrton provocando a batida. Mesmo assim, Senna voltou empurrado pelos fiscais, completou a volta sem o aerofólio, parou nos boxes, ultrapassou Alessandro Nannini no ponto onde Prost o fechara e venceu a prova, mas foi impedido pelo francês Balestre de subir ao pódio. Senna havia sido desclassificado sob a alegação de ter cortado a chicane por dentro (o que só poderia ocorrer se o carro estivesse em posição perigosa). Ora, se um carro está parado num ponto onde a desaceleração é de 305 para 80 km/h, como era o caso isto é uma situação de perigo. Balestre não interpretou assim e preferiu desclassificá-lo. A vitória ficou para o segundo colocado, Nannini, e o título para Prost. Na época, os computadores japoneses utilizaram as imagens feitas pelo helicóptero e analisaram as 47 vezes que Prost fez a curva da chicane. Na volta do acidente ele começou a virar 1 metro antes do que fizera nas primeiras 46, numa clara demonstração de que fechara Ayrton propositadamente. Senna ainda precisaria vencer a última corrida, mas aquele ficou conhecido como o final de temporada mais vergonhoso da Fórmula 1.

No início de novembro de 1996, o francês Balestre confessou à imprensa que interferiu no resultado daquela prova para ajudar seu compatriota Prost. Durante o intervalo para a próxima temporada, Senna criticou duramente os dirigente da F1 e foi forçado por Balestre a se desculpar publicamente para ter permissão para correr em 1990. Após muitas brigas, Senna atendeu o cartola e conseguiu a super-licença. Prost foi para a Ferrari e o companheiro de Ayrton passou a ser o austríaco Gerhard Berger, que se transformou em seu melhor amigo durante a carreira na F1. A temporada 90 foi novamente marcada pelo domínio da dupla Senna-Prost. Juntos eles venceram 11 das 16 provas do ano, mas, chegando às últimas 2 etapas, desta vez era o francês que precisava das duas vitórias, mas Senna largaria na pole. O que se passou à partir daí foi narrado em 1991 pelo próprio Senna: "Antes do treino de classificação concordamos com as autoridades que a pole seria do lado de fora (mais limpo, para dar vantagem ao pole). Após o treino, Balestre decidiu que a pole seria do lado dentro (sujo, onde o carro patina) e eu me vi do lado errado na largada. Fiquei tão frustrado que prometia a mim mesmo que, se perdesse o lugar depois da largada, tentaria pegar na frente a primeira curva, independente do que isso resultasse. Eu iria com tudo e Prost não faria a curva na minha frente, e foi isso que aconteceu, como resultados das decisões estúpidas e ruins dos políticos"(...) "O ano de 1989 foi inesquecível. Ainda não engoli aquilo. Todos vocês sabem que os cartolas decidiram contra mim e isto não foi justo. Eu disse a mim mesmo: certo, você joga e tenta fazer o trabalho direito e depois é (palavrão) por certas pessoas. Tudo bem, se amanhã Prost sair na minha frente, vou com tudo na primeira curva e é melhor ele não tentar entrar, porque não vai conseguir. E aconteceu. Eu gostaria que não houvesse acontecido. Ficamos os dois fora da corrida e foi um final (palavrão) para o campeonato. Não foi bom nem para mim e nem para a Fórmula 1. Foi o resultado de decisões erradas e parciais das pessoas que as tomaram. Eu ganhei o campeonato . E daí? Foi um mau exemplo para todos" (...) "Eu contribuí para aquilo, mas não foi minha responsabilidade." Senna já era, a essa altura, bicampeão mundial, tinha 26 vitórias (20 pela McLaren), 16 melhores voltas e 52 poles (46%, quase 1 a cada 2 provas). Jim Clark, na época detentor da segunda melhor marca, tinha 33. Antes do início da temporada 91, todos apostavam que o duelo seria novamente entre Senna e Prost, especialmente depois dos promissores testes de inverno da Ferrari. Com o passar das corridas, a grande rival de Ayrton foi a dupla da Williams, Mansell e Patrese. O começo de Senna foi avassalador: 4 poles e 4 vitórias incontestáveis nas primeiras 4 provas do ano. Em 24 / 3 , Ayrton conseguia, finalmente realizar outro sonho: ganhar o GP Brasil. E de que maneira ele realizou esse feito ! Senna largou na pole e foi persseguido por Mansell por mais de 40 voltas até que o câmbio da Williams não resistiu e acabou com as pretensões do inglês. À partir daí, foi Senna que começou a ter problemas de câmbio e viu a diferença para o segundo colocado, Patrese, cair de 40 para apenas 2.3 segundos na última volta. Na entrevista à imprensa, Senna explicou que ficou sem a 1¦ e a 2¦marchas e, algumas voltas mais tarde, não entrava mais nenhuma marcha, apenas a 6¦. Nas curvas de baixa velocidade, Senna tinha que manter alta a rotação do motor para não deixar o carro morrer. Isso exigiu de Senna um esforço muito grande para segurar sua McLaren na pista molhada pela chuva que se iniciava. Ao final da prova Ayrton teve espasmos musculares nos ombros e pescoço e não conseguiu nem levar o carro de volta aos boxes. Mesmo que ele tivesse em sua perfeita condição física, não conseguiria passar pela multidão que invadiu a pista para comemorar a tão sonhada vitória de seu ídolo maior. A torcida fez plantão na porta da casa de Senna e só foi embora quando a polícia convenceu Ayrton a subir no muro e exibir o troféu da vitória. À partir da quarta corrida, as Williams transformaram em vitórias sua superioridade sobre a McLaren. Graças às vitórias na Bélgica e na Hungria e ao azar de Mansell em Portugal (quando um mecânico não apertou a porca do pneu da Williams e Nigel foi atendido fora da área permitida nos boxes, sendo desclassificado de uma prova que fatalmente venceria), Senna chegou à penúltima prova precisando apenas que Mansell não vencesse uma das duas etapas restantes. A prova era novamente em Suzuka e Senna, largando em segundo, deixou o pole Berger escapar na frente enquanto segurava Mansell em 3°. Seu pensamento: quando (e se) Mansell me passar, Berger já estará longe. No início da 10¦ volta, Nigel pegou uma turbulência muito forte atrás do carro de Senna e passou reto pela curva no final da reta dos boxes (desta vez sem acidentes). Senna conquistava, assim, seu 3° (e, infelizmente, último) título mundial. Com Mansell fora e Patrese muito atrás, começou o show da McLaren. Senna perseguiu Berger até ultrapassá-lo, mas, como haviam combinado que quem largasse na frente teria a preferência para vencer a corrida, abriu passagem para seu companheiro (justamente na chicane onde fora fechado por Prost 2 anos antes) vencer pela primeira vez na equipe de Ron Dennis. De quebra, Senna venceu a última corrida na Austrália. A chuva era tão intensa que a prova foi interrompida na 14¦ volta, dando a metade dos pontos para os seis primeiros colocados. Ayrton encerrava o ano com outro show sob chuva. À partir da temporada de 92, a McLaren entrou num período de declínio sem o motor Honda (que foi trocado pelo Ford) que coincidiu com uma superioridade da Williams só comparada à hegemonia da própria McLaren em 88. Com o melhor motor (Renault), câmbio semi automático, suspensão computadorizada e o melhor chassis da F1, os carros de Mansell e Patrese não tomaram conhecimento dos outros competidores e o inglês acabou levando fácil (até que enfim) seu primeiro mundial. A Senna restaram 3 vitórias e 1 pole. Na corrida mais emocionante da temporada, em Mônaco, Mansell disparou na frente e Ayrton mantinha-se em segundo, quando o inglês teve um pneu furado e foi obrigado a parar nos boxes. Senna saia do túnel, viu pelo telão que Mansell estava parado e acelerou fundo para aproveitar a chance. Faltavam 7 voltas para o final e Senna tinha mais de 7 segundos de vantagem. Duas voltas depois, Mansell colava atrás de Ayrton e iniciava uma perseguição implacável que só terminou na linha de chegada. Durante as 5 voltas finais Mansell tentou desesperadamente, mas não teve jeito. Ayrton fechou-o por todos os lados e proporcionou um dos raros momentos de emoção durante toda a temporada. Em 1993, o novo piloto da Williams, Alain Prost, vetou a entrada de Senna na equipe que teve que se contentar e tentar novos milagres na McLaren. Para sorte de Ayrton, Prost não tem o mesmo arrojo de Mansell, e, com uma diferença maior ainda que no ano anterior, quase deixa escapar o título mais fácil de sal carreira.

Senna conseguiu se manter por algum tempo na liderança do campeonato, mas a superioridade da equipe de Frank Williams era muito grande. Não fossem as brilhantes apresentações de Senna, a temporada teria sido mais chata ainda do que a de 92. Os grandes momentos do ano foram em Donington (quando Senna chegou a estar 1 volta à frente do 2° colocado e parou 3 vezes a menos que Prost nos boxes para trocar de pneus numa pista seca-molhada-seca-molhada), em Silverstone, quando segurou Prost por várias voltas num circuito muito veloz, em Mônaco (quando contou com a sorte e herdou a primeira posição após problemas com Prost e Schumacher) e no Japão, onde venceu largando atrás de Prost. Em 1993, outra duas provas merecem destaque: o GP Brasil, onde Senna de mais um show na chuva, levando pela última vez a torcida paulista ao delírio em Interlagos, proporcionando outra invasão da pista. Desta vez Senna voltou para os boxes sentado na porta do safety car acenando para o público. A outra prova para ser lembrada sempre foi a vitória de ponta a ponta na Austrália, em 7 de novembro. Essa corrida marcou seu 41° triunfo na F1, foi sua última prova com o carro vermelho e branco da McLaren e foi a última vez que o mundo viu seu orgulho de ser brasileiro desfilando com a bandeira brasileira na volta da vitória. Sua última volta da vitória. Sobre a temporada 1994 é difícil falar. Quem gosta de automobilismo, é apaixonado por F1 e aprecia um piloto controlando uma máquina de 700 cavalos, não consegue aceitar naturalmente o que aconteceu neste ano. Depois de muito tempo lutando por uma vaga na equipe que lhe proporcionou o primeiro contato com a F1, Senna finalmente assinou com Frank Williams para correr os 32 GPs de 94 e 95. Abria-se a perspectiva de muitos (e praticamente imbatíveis) recordes e mais dois títulos, igualando-se a Juan Manuel Fangio, seu ídolo maior, penta campeão na década de 50. Seu grande rival seria o alemão Michael Schumacher na Benetton. A primeira prova, em SP, foi muito disputada e terminou com a vitória de Schummy, após um dos raros erros de Senna em sua carreira. Ele rodou sozinho ao se aproximar da entrada da reta dos boxes. Na segunda etapa, em Aida, no Japão, Senna largou na pole, foi ultrapassado por Schumacher, e acabou fora da prova após ser tocado pela Ferrari de Nicola Larini. A terceira prova seria realizada em San Marino, no Circuito Enzo e Dino Ferrari, onde Senna já obtivera 3 vitórias e 7 poles seguidas (um recorde até hoje). Como de costume ele obteve a pole, mas o final de semana ficaria marcado como um dos mais tristes da história dos esportes. Na sexta feira o brasileiro Rubens Barrichello livrou-se da morte devido a uma camada de pneus quando sua Jordan deslizou na entrada da chicane e decolou sobre a zebra. Como que por milagre, Rubinho escapou apenas com o nariz quebrado e o braço machucado. A primeira pessoa a visitá-lo no hospital foi Senna, que, barrado na porta, teve que pular o muro de trás para vê-lo. No sábado, o piloto austríaco Roland Ratzenberger perdeu o controle de sua Simtek (o aerofólio soltou-se) e bateu na curva Villeneuve próximo dos 300 km/h. Os médicos tentaram salvá-lo, mas ele foi declarado morto horas depois no Hospital. Senna, ao saber do acidente, ignorou as normas e foi ao local do acidente, reclamando da falta de uma proteção (brita ou pneus). Repreendido pelos cartolas, Ayrton, seu companheiro Damon Hill, e os pilotos da Benetton e da Sauber se retiraram do treino em respeito a Ratzenberger. No domingo, Senna alinhava seu carro pela 65¦ vez na pole position, mas uma acidente envolvendo J. J. Lehto e Pedro Lamy obrigou a entrada na pista do safety car. A pista foi liberada na 5¦ volta com Senna em 1° e Schumacher o perseguindo logo atrás. Na sexta volta, disse depois o alemão, "Senna entrou escorregando na curva Tamburello". Com a experiência e o reflexo que uma década de F1 proporcionam, Ayrton controlou a Williams número 2 e continuou para percorrer os últimos 5040 metros de sua vitoriosa carreira. Na 7¦ volta Schumacher viu o carro de Senna deslizar novamente no mesmo local, soltando faíscas devido ao contato com o asfalto. Desta vez não havia o que fazer. A barra de direção quebrou e Senna, mesmo virando o volante e reduzindo rapidamente as marchas, viu, impotente, o muro de concreto da Tamburello chegando sem uma mísera caixa de brita ou uma proteção de pneus. Acabava aí o sonho de milhares de fãs espalhados pelo mundo inteiro de assistir aos domingos os shows, as manobras arrojadas, as ultrapassagens que beiravam o impossível, o domínio perfeito da máquina sob sol ou sob chuva. Para nós, brasileiros, a perda foi maior. Ele não era para nós apenas um grande piloto de F1. Era como que um herói, saído do Brasil para dominar o mundo do automobilismo repleto de tecnologia e extremamente competitivo. Nos vimos privados de ouvir a música tema de suas vitórias e, o melhor de tudo, ver nossa bandeira agitada depois de mais uma vitória em São Paulo, na Itália ou no Japão. Restou-nos, desde aquele inesquecível 1° de maio de 1994, lembrarmos sua determinação e acreditarmos que nada é impossível. Basta perseguirmos nossos sonhos com o máximo de empenho e acreditarmos que temos capacidade para realizá-lo."